Liberal Arts College

Ao contrário de uma primeira e mais imediata impressão que possa dar o título em inglês sobre a natureza de um LIBERAL ARTS COLLEGE, esse tipo de Faculdade não é só de artes. Ela é interdisciplinar. Busca proporcionar ao aluno um currículo de conhecimentos gerais e capacitação crítica, em contraste com a formação técnico-profissional especializada oferecida pelas universidades comuns (formação de robôs altamente treinados/formação de funcionários).

A carga horária em um liberal arts college é de período integral, os cursos duram quatro anos e proporcionam ao final um diploma de Bacharelado em Artes ou em Ciências.

Quando o aluno se matricula para obter o bacharelado em artes, o curso acaba focando mais em letras, dança, teatro, composição e performance de música, psicologia, literatura, pedagogia, idiomas, artes visuais (cerâmica, pintura, escultura, desenho, fotografia e arquitetura), cinema e outras humanidades.

Quando o objetivo é obter o bacharelado em ciências, o curso se volta mais para o estudo das ciências sociais e jurídicas, ciências naturais (biológicas, exatas, ciências da terra) e matemática.

Esse tipo de Faculdade é típica da cultura inglesa (seguindo a tradição das universidades de Oxford e Cambridge), que dá mais importância ao conhecimento abrangente do que a especializações.

Os diplomados em um liberal arts college são bem aceitos em centros de pesquisa, escolas e instituições de arte em geral, mas muitas empresas norte-americanas preferem contratar especialistas formados nos cursos monodirecionados das universidades tradicionais norte-americanas.

Dependendo do objetivo do indivíduo, um liberal arts college pode ser muito mais interessante, até porque o prepara não só para ser empregado ou mesmo administrador em alguma empresa grande, mas principalmente para ser o dono do próprio nariz — para constituir o próprio negócio e construir uma vida como patrão de si mesmo (os sistemas de ensino superior da tradição teutônica privilegiam mais a formação de self-made people e entrepreneurs do que de funcionários).

O único inconveniente de um liberal arts college é que estas Faculdades são particulares, sempre pagas. Nos Estados Unidos a grande massa de estudantes matriculados em escolas de terceiro grau está concentrada nas universidades públicas — nos EUA, o governo é obrigado a prover estudo superior gratuito para qualquer recém-formado no ensino médio. Por isso nos liberal arts colleges há poucos alunos, as classes são pequenas, e a interação com os professores é muito mais chegada e informal.